Ben Crenshaw var en "gylden dreng" af golf i 1970'erne, derefter en respekteret ældste statsmand og keeper af spillets traditioner, da han nåede 50'erne. Han vandt to Masters Turneringer og blev senere en af ​​de mest respekterede golfbanedesignere. Gennem hele tiden var han kendt som en af ​​de bedste puttere i spillet.

Crenshaw, hvis kaldenavn er "Gentle Ben", blev født den 11. januar 1952 i Austin, Texas. Denne by spillede en stor rolle i Crenshaws golfliv og forbandede ham for evigt med golfinstruktøren Harvey Penick og kollegen PGA Tour-proff Tom Kite.

Crenshaw var involveret i to af de mest følelsesladede begivenheder i pro golf i 1990'erne: Den anden af ​​hans to Masters-sejre kom bare dage efter, at hans mentor, Penick, døde i 1995; og i 1999 kapte Crenshaw den historiske bagfra-sejr fra Team USA i Ryder Cup.

Crenshaw's Win Totals

• PGA Tour vinder: 19
• Sejr af større mesterskab: 2

Crenshaws store mesterskabsgevinster var begge i The Masters. Han vandt sin første grønne jakke i 1984 og tilføjede den anden i 1995.

Priser og hædersbevisninger til Ben Crenshaw

• Medlem af World Golf Hall of Fame
• Medlem, US Ryder Cup hold, 1981, 1983, 1987, 1995
• Kaptajn, 1999 US Ryder Cup hold
• Modtager, USGA Bob Jones Award, 1991

Crenshaw's Start i Golf

Ben Crenshaws far var en skrapegolfspiller, der præsenterede ham for spillet tidligt. Ved fjerde klasse havde Ben allerede vundet sin første turnering. Det hjalp, at Harvey Penick - der årtier senere co-skrev The Little Red Book, den mest solgte golfbog nogensinde - var golfinstruktøren på Austin Country Club, hvor Crenshaws var medlemmer.

Crenshaws udvikling blev også hjulpet ved at konkurrere mod kollega Austinite Tom Kite i junior, by, stat og i sidste ende nationale og internationale golfturneringer fra 10-årsalderen.

Som 15-årig vandt Crenshaw sin første statsturnering, og hans første nationale turneringsgevinst skete ved Jaycees Junior Championship i 1968.

Crenshaw og Kite begyndte begge at spille på University of Texas golfhold i 1970, og Crenshaw vandt tre på hinanden følgende individuelle mesterskaber fra 1971-73. I 1972 var han medmester og delte trofæet med Kite.

Kite og Crenshaw var uløseligt forbundet i deres golfkarriere, fra Austin juniorgolf til den delte NCAA-titel til progolf: Hver vandt 19 PGA Tour-titler, hver gjorde World Golf Hall of Fame.

Crenshaw Goes Pro, vinder sine første mestre

Crenshaw blev pro i 1973 og vandt sin allerførste turnering som professionel, Texas Open. Hans "gyldne dreng" -billede og drengefulde udseende førte til en stærk følelse blandt kvindelige fans, hvis rækker blev kaldt "Ben's Bunnies" eller "Ben's Wrens."

Crenshaw var ikke kun en af ​​PGA Tours mest populære golfspillere i sine tidlige år, men også en meget succesrig. Hans bedste år med hensyn til sejre og indtjening var 1976. Denne sæson vandt Crenshaw tre gange, afsluttede runner-up yderligere tre gange, havde 14 top 10-afslutninger (et nummer, som han kun matchede i et andet år, 1987) og havde sine højeste penge -liste finish (sekund).

Han vandt konsekvent gennem 1970'erne og ind i 1980'erne, men Graves Disease, en skjoldbruskkirtelstilstand, påvirkede hans spil i denne periode.

Crenshaw havde fem løbende afslutninger i majors, inklusive et playoff-tab ved 1979 PGA Championship. Det tog længere tid, end han og de fleste golffans forventede, men Crenshaw vandt til sidst sit første store mesterskab på Masters 1984 (hvor han blev hjulpet af et fantom).

Sæsonen i 1988 var den sidste, hvor Crenshaw sluttede inden for Top 20 på PGA Tour-pengelisten.

Karrieren bremser, men de største øjeblikke kommer

Da 1990'erne gik op, blev Ben Crenshaw's PGA Tour-karriere langsommere. Mindre og mindre deltog han i turneringer. F.eks. Sluttede Crenshaw fra juli 1992 til april 1994 inden for Top 10 i kun tre turneringer … men han vandt hver af dem.

Crenshaws sejr på Masters 1995 (hans sidste på turné) var en af ​​de mest følelsesladede i den majors historie. Det fandt sted kun dage efter hans mentor og ven, den legendariske golflærer Harvey Penick, død. Crenshaw var en pallbearer ved Penicks begravelse en onsdag (som Tom Kite), hvorefter han startede i The Masters torsdag.

Fire dage senere var Crenshaw Masters mester. Efter sin sidste putt kollapsede han i armene på sin caddy, mens tårerne flød.

Han vandt den turnering på sin signaturform: fantastisk putter. På de hurtige, vanskelige Augusta National-greener havde han ikke en eneste tre-putt.

I 1999 var Crenshaw Ryder Cup-kaptajn ved The Country Club i Brookline, Mass., Hvor det amerikanske hold var langt bagefter efter dag 2's kampe. ”Jeg er en stor tro på skæbnen, ” sagde Crenshaw den aften. "Jeg har en god følelse af i morgen. Det er alt, hvad jeg skal sige."

Den næste dag iscenesatte Team USA sit største Ryder Cup comeback nogensinde, og kulminerede med en voldsom fejring på den 17. grønne, da Justin Leonards lange putt forseglede det for amerikanerne.

Ben Crenshaw, senior statsmand

Altid en studerende af golfhistorien og en beskytter af spillets traditioner, Crenshaw, da han gik ind i 50'erne, blev en af ​​spillets seniorstatsmænd.

Han blev berettiget til Champions Tour i 2002, samme år som han blev indført i World Golf Hall of Fame. Og han fungerede som ambassadør for Hallen fra 2003. Crenshaw overtog også for Byron Nelson som ceremonimester ved Masters 'Champions Dinner, når Nelson ikke længere var i stand til at deltage.

Crenshaw vandt aldrig på Champions Tour og havde kun 12 Top 10 finish i alt. I 2016 var han for det meste væk fra turneringsgolf.

Ben Crenshaw's PGA Tour vinder

Crenshaws 19 karriere vinder på PGA Tour, kronologisk anført:

• 1973 San Antonio Texas Open
• 1976 Bing Crosby National Pro-Am
• 1976 Hawaiian Open
• 1976 Ohio Kings Island Open
• 1977 Colonial National Invitation
• 1979 Phoenix Open
• 1979 Walt Disney World Team Team Championship (samarbejdet med George Burns)
• 1980 Anheuser-Busch Golf Classic
• 1983 Byron Nelson Golf Classic
• 1984 Masters Tournament
• 1986 Buick Open
• 1986 Vantage mesterskab
• 1987 USF & G Classic
• 1988 Doral-Ryder Open
• 1990 Southwestern Bell Colonial
• 1992 Centel Western Open
• 1993 Nestle Invitational
• 1994 Freeport-McMoRan Classic
• 1995 Masters Tournament

Crenshaw vandt også en gang på europæisk turnering ved Irish Open 1976.

Ben Crenshaws golfbanedesign

Crenshaw har også fået berømmelse som golfbanearkitekt. Siden 1986 har han samarbejdet med Bill Coore i Coore & Crenshaw designfirma. Blandt de golfbaner, som duoen har designet siden da, er nogle af de mest kritikerroste moderne kurser inden for golf.

Blandt deres bedst kendte layouts er Kapalua Bay Resort på Hawaii, hvor PGA Tour's Tournament of Champions spilles hvert år; og Colorado Golf Club, der har været vært for et Senior PGA-mesterskab og Solheim Cup.

I 2017-18 Golf Digest Top 100-kurser i Amerika blev Coore & Crenshaw's Sand Hills Golf Club i Nebraska bedømt som den niende bedste bane i USA.

Andre C & C-design, der har lavet Top 100, inkluderer Friars Head i New York, Old Sandwich Golf Club i Massachusetts og Bandon Trails, en del af Bandon Dunes Golf Resort i Oregon. I magasinet 2018-placering af de Top 30-kurser i Canada blev Cabot Cliffs i Nova Scotia, der først åbnede i 2016, bedømt som nr. 1.

Ben Crenshaw hurtige fakta

• Fullt navn: Ben Daniel Crenshaw
• Brugernavn: Gentle Ben
• Beskæftigelse: Golfer
• Født: 11. januar 1952 i Austin, Texas, USA
• Uddannelse: University of Texas
• Nøglepræstationer: To-gang vinder af Masters Tournament (1984 og 1995) med 19 karriere i PGA-turneringer.
• Ægtefællens navn: Polly Crenshaw (1976-1985); Julie Crenshaw (1985-)
• Børnenavne: Claire Crenshaw, Anna Crenshaw, Katherine Crenshaw
• Berømt citat: ”At ikke vinde en major i mine første 11 år var vanskeligt at acceptere i betragtning af antallet af gode chancer, jeg havde. Men til sidst gjorde de hårde tab mine sejre på Augusta endnu sødere. ”
• Offbeat Fact: Crenshaw's "Gentle Ben" kaldenavn blev erhvervet i barndommen og var faktisk en grave: Crenshaw havde et dårligt humør på golfbanen i sin ungdom.