Historien om rossinis sidste opera, guillaume fortælle

Guilliaume Tell, også kendt som William Tell, af Gioachino Rossini, havde premiere den 3. august 1829 på Salle Le Peletier i Paris, Frankrig. Operaen med fire aktioner finder sted i Schweiz fra det 13. århundrede nær Lucerne-søen.

Guillaume Tell, ACT 1

På dagen for hyrdefestivalen forbereder landsbybønderne et flere maleriske schweiziske hytter til tre nygifte kvinder. Nede på bredden synger Ruodi en smuk kærlighedssang fra sin fiskerbåd, mens William Tell skiller sig ud fra mængden. Hans tanker adskiller sig klart fra landsbyboerne, da hans kedelige og lysløse udseende kontrasterer meget mod byens glade og glade natur. William Tells kone, Hedwige, og hans søn, Jeremy, lytter til fiskernes sang og kommenterer dens betydning. Byens travlhed stopper, når ranz des vaches, en melodi, der spilles på horn af schweiziske alpine hyrdesmænd, høres buldrende fra bakkerne og signaliserer ankomsten af Melchtal, en ældste af kantonen. Melchtal hilser Hedwige, og hun beder ham om at velsigne de nygifte par ved fejringen. Melchtal er glad for at forpligte. Arnold, Melchtals søn, synes utilpas. Nu, hvor han er i gifte alder, fortæller han sin far, at han ikke vil deltage i festivalens aktiviteter.

Landsbyboerne deltager i koret og synger en sang om kærlighed, ægteskab og arbejde. William Tell inviterer Melchtal og hans søn til deres hjem. Når de rejser, irettesætter Melchtal sin søns beslutning om ikke at gifte sig.

Når de kører hen til William Tells hjem, er Arnold forvirret af sin fars irettesættelse. Han forklarer sin grund til ikke at gifte sig. For mange måneder siden reddede Arnold en smuk kvinde, Mathilde, fra tjenesten med østrigske militære styrker fra et skred. På grund af hans engagement i hæren var han ikke i stand til at blive hos Mathilde. Siden han vendte hjem, besidder Arnold stor foragt med det østrigske militær. Ligesom han er færdig med sin historie, høres en anden lyd af horn i det fjerne. Den østrigske guvernør Gesler ankom sammen med sin domstol. De schweiziske borgere har lige så foragt for den østrigske hersker, som Arnold gør. Fordi han og hans far skal hilse guvernøren, begynder Arnold på vej mod døren. William Tell træder foran Arnold og forsøger at overtale ham til at deltage i et oprør mod de østrigske herskerne. Endnu en gang er Arnold revet mellem hans engagement i "fædrelandet" og hans kærlighed til Mathilde. Arnold beslutter sig selv for at tilslutte sig William Tell og oprøret og planlægger at konfrontere øjeblikkelig guvernør.

Imidlertid overbeviser William Tell, glad for at have konverteret Arnold til sin sag, ham til at vente til efter festlighederne og festlighederne.

Når festlighederne begynder, nærmer Melchtal hvert par sig og velsigner deres ægteskab. Derefter synger og danser landsbyboerne og parene og giver plads til en bueskydningskonkurrence. Selvom mange deltagere deltager, er det William Tells søn, Jeremy, der vinder konkurrencen på grund af sin fars færdigheder. Det var også med hans første skud. Når hans sejr glædes og fejres, spionerer han Leuthold, en hyrde, der snubler ind i landsbyen. Leuthold har dræbt en af guvernør Geslers mænd, fordi han tvang sig selv mod Leutholds datter. Leuthold flyver af frygt flyver for sit liv. Ruodi, fiskeren, nægter Leutholds anmodning om at føre ham hen over Lucerne-søen, fordi søens nuværende og taggete klipper på den anden kyst kan få hans båd til at synke. William Tell ankommer til båddocken og søger efter Arnold, men se Leuthold, der forsøger at blive flygtet. Han accepterer at tage Leuthold på vandet. Efter at de er gået ind, ankommer Geslers soldater og søger Leuthold. Irriteret af landsbyboernes begejstring og opmuntring af Leutholds flugt begynder Rodolphe, hovedvagten, at stille spørgsmål.

Melchtal beordrer landsbyboerne til at tie stille om den mand, der hjalp til i Leutholds flugt, og han bliver taget i fangenskab af Geslers mænd. Hedwige og resten af landsbyen frygter ikke for William Tell på grund af hans fine bueskydningsevner.

Guillaume Tell, ACT 2

Når natten nærmer sig, og solen synker under de omkringliggende bakker, tager en jagtfest dybt inde i skoven deres orlov, da hyrderne rejser hjem til aftenen. Når lydene fra guvernørens horn høres, forlader hyrderne rydningen. Mathilde forbliver dog ved at tro, at hun har set Arnold. Hendes øjne bedragede hende ikke. Arnold går ind i clearingen og de to omfavner. Når de er enige om, at de begge elsker hinanden meget, skitserer de de problemer og forhindringer, de vil støde på. Når William Tell og Walter nærmer sig, og Mathilde afgår hurtigt. William og Walter spørger Arnold og spørger ham, hvordan han kan elske den østrigske kvinde. Vred over, at de spionerer efter ham, opgiver Arnold oprøret og beslutter at kæmpe for østrigerne. Walter fortæller Arnold, at østrigerne henrettede sin far, Melchtal, og Arnold igen sværger hævn mod den østrigske guvernør. Efterhånden som deres lidenskab mod østrigerne brækker sig, får de sammen rebeller fra nabokantoner.

Mænd fra Unterwalden, Schwyz og Uri mødes med William Tell, Walter og Arnold, og det er besluttet, at de vil kæmpe for Schweiz uafhængighed eller dø. Mændene udformer deres planer for at udstyre sig korrekt med de mest nyttige våben såvel som når de vil foretage deres strejke.

Guillaume Tell, ACT 3

Den næste dag mødes Arnold med Mathilde i et forladt kapel i Altdorf. Han fortæller hende om sin fars død og siger, at han ikke vil kæmpe for Østrig. I stedet vil han kæmpe med Schweiz for at hævne sin fars henrettelse. Mathildes hjerte er knust, men hun forstår Arnolds situation. Begge elskere siger deres farvel og forlader kapellet ved at vide, at deres forhold aldrig fungerer.

I mellemtiden, inden Altdorf's marked, fejrer Gesler og hans mænd 100-års jubilæum for Østrigs styre over Schweiz. Gesler har endda anbragt sin hat øverst på en stang, og hans mænd tvinger de schweiziske byfolk til at hylde den hver gang de passerer. Gesler, utilfreds med fejringen, beordrer sine mænd til at sammensætte en gruppe dansere og sangere. Når dans og sang begynder, opdager soldater William Tell ikke at hylde hatten. Rodolphe træder ind og genkender ham øjeblikkeligt som Leutholds abettor. Han beordrer hurtigt vagterne til at arrestere ham. De tøver med hans kommando på grund af William Tells berømte bueskydningsevner. Efter en stærk skældning begynder de endelig at komme hen til William Tell. Jeremy forbliver trodsigt ved siden af sin fars side trods William Tells insistering. Rodolphe bemærker Jeremys hengivenhed over for sin far. I stedet beordrer han sine mænd til at fange Jeremy og lave en plan. Han instruerer William Tell om at skyde et æble placeret på sin søns hoved.

Hvis han nægter, bliver både han og hans søn dømt til døden. Først er William rasende, men Jeremy opfordrer sin far til at fuldføre opgaven. William Tell beordrer Jeremy til at forblive helt stille. Han henter en bue fra en af soldaterne og trækker snedigt to pile fra rysten. Når byfolk ser på scenen i rædsel, trækker William Tell roligt sin pil tilbage og skyder den direkte ind i æblet. Jeremy og landsbyboerne glæder sig, hvilket gør Gesler rasende. På grund af opstanden afsløres William Tells anden pil ved et uheld. Gesler spørger ham, hvorfor han har den anden pil, og uden tøven svarer William Tell, at han havde til hensigt at bruge den til at dræbe Gesler. Inden for et øjeblik arresterer Geslers mænd både William og Jeremy, og de er dømt til henrettelse.

Mathilde, der har observeret hele situationen, træder frem og kræver, at Jeremys liv skal reddes i kejsernes navn, da intet barn skulle henrettes. Da Jeremy bliver sluppet til Mathilde, meddeler Gesler sine intentioner med William Tell. Gesler vil føre ham over til den anden side af Lucerne-søen, hvor han henrettes ved at blive fodret med krybdyrene, der bor i søen. Rodolphe opfordrer til en anden plan, da den stormende storm vil gøre passage over søen meget forræderisk. Gesler giver intet opmærksomhed på Rodolphe og meddeler, at William Tells ekspert, nautiske færdigheder vil give dem mulighed for at krydse søen sikkert. Gesler beordrer William til at pilotere skibet, og de kører ned ad kysten.

Guillaume Tell, ACT 4

Efter at have lært af arrestationen af William Tell, mister Arnold næsten troen på deres sag. Han besøger sin fars hus, hvor han beklager sin død. Hans lidenskab for hævn genantændes, og øjeblikke senere mødes en stor gruppe oprørere uden for huset. Arnold hilser på dem og viser dem den store cache af våben, som hans far og William Tell samlet. Når mændene tager våben op, øges beslutsomheden i Arnold kraftigt, og mændene forsøger at befri William Tell og byen Altdorf fra østrigsk styre.

Efterhånden som dagen går, trækker Tells kone, Hedwige, op og ned langs søens bredde, hvor landsbyboerne har samlet sig. I håb om at mødes med Gelser besluttes Hedwige at tigge for sin mands liv. Jeremy og Mathilda ankommer, og efter at have været genforenet med sin søn beder hun om Mathildes hjælp. Jeremy fortæller sin mor, at William blev dømt til døden, og at Gesler og hans mænd fører ham hen over søen. Leuthold kommer med nyheder om, at stormen har sprængt skibet mod et farligt udbrud af taggete klipper. Han fortæller dem, at han mener, at Gesler tillod, at William Tell kunne fjernes for at styre båden.

Øjeblikke senere opdages en båd. I det øjeblik det kommer til land springer William Tell hurtigt ud af det og skubber båden tilbage ud til vandet. William ser hans hus brænde i det fjerne, men Jeremy forklarer hurtigt hvorfor. Oprørerne havde brug for et signal for at kæmpe, men inden han fyrede på huset, fjernede Jeremy klogt sin fars bue og pile. Efter at han overleverede våben til sin far, kommer Gesler og hans mænd til land. I det øjeblik skyder William Tell en pil direkte ind i Geslers hjerte og dræber ham øjeblikkeligt. Oprørerne kommer til land, og William fortæller dem om Geslers død. Han fortæller dem imidlertid, at Altdorf stadig står. Netop da ankommer Arnold og hans mænd for at fejre deres sejr over Altdorfs østrigske herskere. Mathilde skynder sig til sin side og forkynder hendes kærlighed til ham. Hun fortæller ham, at hun giver afkald på Østrig og vil slutte sig til ham i deres kamp for frihed. Når skyerne deles og den lyse sol skinner på den maleriske scene, bælger ranz des vaches fra de omkringliggende bakker igen.