Vidste du, at vi har Cadillac at takke for Pontiac's fødsel? Faktisk har vi mange mennesker at takke for fødslen af denne legendariske bilproducent, men historien begynder med to herrer - Edward Murphy og Alanson Brush. Murphy var grundlæggeren af et buggyfirma i Pontiac, Michigan. De producerede hestevogne, og som andre på deres felt ønskede de at udvikle sig til bilalderen.
Pontiac's fødsel
Brush, designeren af de tidlige Cadillacs, blev ingeniørkonsulent i Detroit. Da de to mødtes i 1906, viste Brush Murphy sit design til en lille to-cylindret bil, som Cadillac havde afvist. Murphy købte sig ind i Brushs idé og besluttede, at den skulle bære navnet “Oakland”, ligesom hans hestevogne.
I løbet af sommeren 1907 organiserede Murphy Oakland Motor Car Co. Hans manglende salg med Oakland, en to-cylindret lodret motor, der drejede mod uret, overbeviste ham om, at Cadillac muligvis havde haft ret i at afvise børste-designet. I 1909 introducerede de en linje på 40 HP fire-cylindrede biler med transmissioner til glidegenlæg. Selvom denne innovation var succesrig, så Edward Murphy ikke det øgede salg på grund af hans pludselige død i 1908. Kort før hans afgang havde Murphy mødt en anden tidligere buggy mand ved navn William C. Durant.
Kort efterpå blev Oakland en del af Durants General Motors Empire, og dets design ville udvikle sig under hans styre. Virksomheden producerede Oaklands mest anerkendte model i 1924, “True Blue Oakland Six”, der kom med en ny L-hovedmotor, firehjulede bremser, centraliserede betjeninger og en automatisk gnistfremgang. De malede den banebrydende bil med en blå Duco nitrocelluloselak. I 1926 introducerede Alfred R. Glancy, Oaklands assistent-generaldirektør Pontiac. Kvalitetssekscylindrede motordrevne biler designet til at sælge til en pris af en fire. Bilen blev en øjeblikkelig succes, og Pontiac var født.
Pontiac's Midlife Not a Crisis
Pontiac havde problemer med at udskille sin niche blandt de andre General Motors-mærker. Mange mener imidlertid, at de gjorde et bedre stykke arbejde end raketlinjen med biler fra Oldsmobile. I Amerika markedsførte de Pontiac som den overkommelige og sportslige afdeling af GM. I Canada solgte billinjen godt som et klogt økonomisk valg uden at ofre magten. Pontiac Star Chief i 50'erne havde et problem med at følge med Tri-five Chevrolet Bel Air fra samme tidsperiode i solgte enheder.
Pontiac overgik imidlertid Oldsmobile og Buick i de fleste af 50'erne. Da muskelbilkrigene blev opvarmet gennem 60- og 70-tallet, holdt Pontiac sin plads med kraftfulde biler som Tempest, GTO, Firebird og Trans Am. Hvis du havde brug for en bil med plads til hele familien, men alligevel kunne komme ud af sin egen måde, havde Pontiac du dækket med lemanerne, Catalina og Bonneville.
Decades of Decline
Da amerikanske bilfirmaer fandt det nødvendigt at reducere kompressionsforhold, så bilerne kunne opfylde skærpede emissionskrav og forbrænde blyfri brændstof, kæmpede Pontiac lidt mere end andre GM-mærker. Det er svært at sige, at din bil repræsenterer magt og værdi, når disse ting ikke længere er sandt. Gennem 1981 blev Pontiac Firebird Trans Am-hættemærkaten større for hvert år. Desværre blev motoren mindre og udviklede mindre hestekræfter.
1980'erne ville repræsentere en mørk periode for hele GM. Selv den mægtige Cadillac-afdeling betragtede recession-proof, på grund af dens fornemme klientel begyndte at bygge tvivlsomme biler. Den tidlige 80'ere Cadillac Eldorado med HT 4100 er et godt eksempel på dette. Pontiac lancerede Fiero i 1984. Det havde en frygtelig start, og virksomheden opgav den lille sportsvogn, ligesom den vendte hjørnet om ydeevne, værdi og pålidelighed.
Dette er ironisk, da da General Motors besluttede at opgive Pontiac i 2009, g8 sportssedan piskede konkurrencen i sin kategori, og ommarkeringen af de andre modeller viste løfte. En ny model kaldet Pontiac Solstice med en turboladet firecylindret motor trak fremragende antal brændstoføkonomi ned og var en eksplosion at køre. I sidste ende tvang en truende konkurs General Motors til at organisere sig igen. Den trædende kæmpe besluttede at skære sine mærker ned til fire i alt. Nogle siger, at det var et kast mellem Pontiac og Buick for den sidste position. Med et stærkt salg på det asiatiske marked stigende, vandt Buick møntkastet.
Redigeret af Mark Gittelman
