Fakta om Händels Messias:

• George Frideric Händels Messias omtales ofte som Messias. Selvom det officielt er ukorrekt og ganske enkelt skal kaldes Messias, er det bredt accepteret og almindeligt anvendt.
• Händels Messias var beregnet som et tankevækkende værk til påske og fasten, men det blev mere af en juletidstradition.
• Messias blev så populær i løbet af det 19. århundrede, musikere begyndte at gøre deres forestillinger større, end Händel havde til hensigt ved at skrive dele til yderligere instrumenter og indbringe et større antal kunstnere, mens de utilsigtet mistede kernen i det originale værk.

Oprindelse af Händels Messias

Oprettelsen af ​​Händels Messias blev faktisk fremkaldt af Händels librettist, Charles Jennens. Jennens udtrykte i et brev til sin ven, at han ønskede at skabe en skriftlig antologi sat til musik af Händel. Jennens ønske blev hurtigt til virkelighed, da Handel komponerede hele værket på kun 24 dage. Jennens ønskede en London-debut i de dage, der førte til påske, men en tvivlsom Handel forventede, at et sådant ønske ikke ville blive indrømmet. Et år efter, at værket var afsluttet, modtog Handel en invitation til at fremføre sin musik i Dublin, som han glædeligt gik med til.

Om bibliotekaristen og Libretto

Charles Jennens, litteraturvidenskab, redaktør af Shakespeares teaterstykker og en beundrer af Händels arbejde, fik sin uddannelse fra Balliol College, Oxford. Inden hun arbejdede på Messias, havde Jennens tidligere arbejdet med Handel på Saul og L'Allegro, il Penseroso ed il moderato. Jennens valgte teksterne fra Det Gamle og Det Nye Testamente fra King James Bibelen. Mens en stor del af librettoen kommer fra Det Gamle Testamente, nærmere bestemt Jesajas bog, inkluderer de få skrifter fra Det Nye Testamente Matteus, Lukas, Johannes, Hebreere, Første Korinter og Åbenbaringer.

Om musikken

Gennem Messiah Handel anvender en teknik kaldet tekstmaleri (musiknoterne efterligner tekstlinjerne). Lyt til dette uddrag af Händels "Ære til Gud" på YouTube og bemærk, hvordan sopranerne, altos og tenorerne synger linjen "Ære til Gud i det højeste" højt og triumferende som i himlen efterfulgt af bas- og barytonlinjen "og fred på jorden "sunget i lave toner, som om deres fødder er plantet godt på jorden.

Hvis du lytter til Messias, mens du læser librettoen, vil du hurtigt opdage, hvor mange gange Handel anvender denne teknik. Selvom det er blevet brugt siden opkomsten af ​​gregoriansk sang, er det en fantastisk måde at formidle mening og give vægt på bestemte ord eller sætninger.

Jennens delte Messias i tre handlinger, hvilket gav publikum en bedre forståelse af musikken og samtidig bevarede sine opera-lignende kvaliteter. Når koncerten optræder i sin helhed, kan den vare godt over to og en halv time.

Uddrag fra Händels Messias

Ikke kendt med musikken fra Händels Messias ? Vær ikke bange! Den berømte oratorio har over 50 bevægelser inden for sin tre akters struktur. Så for ikke at blive overvældet af den rigelige mængde musik, har jeg sammensat en lille liste over meget behagelige uddrag fra dette berømte stykke musik. Se min liste med tekster og uddrag fra Händels Messias med links til YouTube-optagelser.

Messias første fremførelse

Messias debutpræstation blev mødt med ivrige ører i Dublin, Irlands store musikhall på Fishamble Street den 13. april 1742. Händels mesterværk blev imidlertid præsenteret som A Sacred Oratorio på premieren. Det er ukendt, om Handel havde planlagt at debutere hans oratorium der, men seks måneder før havde han arrangeret at præsentere en serie på seks koncerter efter at have modtaget en invitation fra lordens løjtnant i Irland. Vinterpræstationerne var så populære, at Handel arrangerede at fortsætte med at præsentere koncerter i Dublin. Messias blev ikke fremført på nogen af ​​disse koncerter.

I marts 1742 begyndte Handel at arbejde sammen med et par udvalg for at præsentere Messias som en velgørenhedskoncert i april med tre modtagere, der modtog forestillingens indtjening: gældslettelse for fanger, Mercer Hospital og Charity Infirmary. Med tilladelse fra to lokale kirker opnåede Handel to kor. Han fandt sine mandlige solister i korene og kontraherede to kvindelige sopran-solister, Christina Maria Avoglio og Susannah Cibber.

Dagen før premieren holdt Handel en iscenesat generalprøve og åbnede den for offentligheden. En kritiker fra Dublin News-Letter, der var til stede, blev sprængt af det, han havde hørt. Med en glimrende opskrivning i den følgende dags papir var hele byen forbløffet. Før de åbnede Great Music Halls døre, blev kvinder bedt om ikke at bære hoopede kjoler, og mænd blev bedt om at forlade deres sværd uden for eller hjemme for at give mulighed for den maksimale mængde mennesker inden i. Omkring 700 mennesker var til stede, men det siges, at hundreder flere blev vendt væk på grund af mangel på plads. Det siger sig selv, at den første forestilling af Händels Messias var en absolut succes.

Dagens Messias

Siden debuten er der mange versioner af Händels Messias. Handel selv omarbejdede og redigerede sin score utallige gange for at passe til hans kunstneres behov og evner. Mens den ægte original går tabt i et hav af variationer, er nutidens Messias så tæt på originalen, som musikhistoriografer kan være enige om. Se en forestilling i fuld længde af Messias på YouTube.