Afslutningen af cyklus 17 af "America's Next Top Model" var chokerende endda for mangeårige seere, der var vant til showets ofte kontroversielle og sindrige plot-vendinger. Sæsonen med alle stjerner sluttede med Angelea Preston, modellen som udnævnt til at vinde sæsonen, pludselig diskvalificeret. Som et resultat blev Cycle 17-finalen hurtigt skiftet til billede, og showskaberen Tyra Banks meddelte for seerne, at Preston var ude efter at have overtrådt "ANTM" -reglerne.
Rygterne hvirvlet efter 'ANTM' Filmet New Finale
Den akavede nye finale, der udnævnte Lisa D'Amato til vinderen, signaliserede for seerne, at der var sket noget mærkeligt. Umiddelbart surrede Internettet med spekulationer om, hvorfor Preston fik boot. Teorierne omfattede, at:
- Hun havde for tidligt prøvet på Facebook om at vinde.
- Showværten Tyson Beckford havde annonceret hendes sejr før finalen.
- Hun var gravid.
- Hun havde misbrugt stoffer eller alkohol.
Prestons vanskelige vej til topkonkurrence
Fra begyndelsen var Preston ikke den typiske topmodel. Den biraciale skønhed og skræmmende underhund, kaldet "ghetto" under hendes første stint på "ANTM", sov engang i havnestyret og ventede på et tilbagekald og havde overlevet sit første barns død. Dybt bekæmpende havde hun kæmpet hårdt for at vinde cyklus 14, hendes første optræden på "ANTM." Selvom hun ikke kom på toppen den sæson, fik Preston en anden chance som en all-star på cyklus 17.
Prestons gevinst taget væk
I Cycle 17-finalen var Angelea klart vinderen og slog de andre finalister, D'Amato og Allison Harvard, for $ 100.000-prisen, før han pludselig blev diskvalificeret. Efter afslutningen blev genoptaget, tildelte Banks i stedet den øverste pris til D'Amato. CW-netværket udsendte en pressemeddelelse, hvori det blev fortalt om de diskvalificerende oplysninger om Preston efter showet blev pakket.
Preston sagsøger vært for Tyra Banks
Til sidst fik fans nogle svar, da Preston sagsøgte Banks og producenterne af "America's Next Top Model" og hævdede, at hun blev diskvalificeret, fordi hun tidligere havde arbejdet som eskorte. Preston hævdede, at hun tidligere havde fortalt producenterne om sit årlige job som eskorte - som sluttede, før filmoptagelsen begyndte - men tilsyneladende blev grillet om hendes eskortarbejde af showpersonalet efter den oprindelige finale blev tapet. Preston har hævdet, at hun var en lovlig eskorte og ikke en prostitueret, men i begge tilfælde var showsponsorer sandsynligvis bekymrede.
Prestons retssag, der blev indgivet i Los Angeles Superior Court, hævdede, at fordi hun arbejdede som eskorte, før hun blev kastet på "ANTM", var hun stadig berettiget til de præmier, hun vandt, før dommerne fik sin titel. Disse præmier inkluderede en spredning i magasinet Vogue Italia og en kontrakt på $ 100.000 med Cover Girl. Hendes retssag anmodede om $ 3 millioner for misligholdelse af kontrakt, påføring af følelsesmæssig nød og andre påstande.
Prestons andre gebyrer
Derudover hævdede hun, at "ANTM" ikke leverede passende måltider og hvilepauser for deltagerne, når de blev optaget i op til 16 timer ad gangen. Hun sagde, at deltagere arbejdede hver dag i seks sammenhængende uger uden hviledage. Retssagen hævdede også, at producenterne med vilje tilbageholdt behandling i mindst 10 minutter, når Preston havde et angstanfald.
En dommer beordrede til sidst voldgift.
