Kan bedsteforældre undgå at spille favoritter?

Favoritisme er et beskidt ord i de fleste familier. Både forældre og bedsteforældre ønsker at tro, at de ikke er skyldige i at spille favoritter. Mange psykologer siger, at der er favoritter i hver familie. Nøglen til lydforældre og bedsteforældre er at indse, at man måske har favoritter, men at det ikke er okay at spille favoritter. Med andre ord skal bedsteforældre bestræbe sig på at yde passende kærlighed og støtte til alle deres børnebørn, uanset hvilket niveau af kærlighed de føler.

Særlige udfordringer til bedsteforældre

At undgå favoritisme kan være endnu vanskeligere for bedsteforældre end for forældre. Det er lettere at behandle børn og børnebørn lige, hvis du kan behandle dem på samme måde. Fordi man sandsynligvis har mere mangfoldighed hos børnebørn end hos børn, bliver det umuligt at behandle dem det samme, og det bliver svært at behandle dem.

Her er nogle af måderne, hvorpå børnebørn kan være forskellige fra hinanden:

De er sandsynligvis forskellige i alder.
De er sandsynligvis af forskellige køn.
De har sandsynligvis forskellige økonomiske situationer.
De bor måske i forskellige familier, og bedsteforældre har måske tættere forhold til nogle af deres voksne børn end andre.
Nogle børnebørn kan være afkom fra fraskilte forældre. Skilsmisse kan svække familiebånd, når det vanskeliggør at kontakte børnebørnene. Det kan styrke forholdet mellem bedsteforældre og børnebørn i situationer, hvor bedsteforælderen bliver en surrogatforælder.
De bor måske forskellige steder, og forhold til de fjerne børnebørn kan være meget forskellige fra dem, der bor i nærheden.
Nogle børnebørn kan være stebørnebørn erhvervet gennem en blandet familie.

Ud over disse forskelle i børnebørns omstændigheder vil børnebørn også udstille individuelle forskelle, der vil påvirke, hvordan bedsteforældre forholder sig til dem.

Børn, der har adfærdsproblemer, kan være sværere at elske.
Børn, der har sundhedsmæssige problemer, kan modtage ekstra opmærksomhed.
Børn kan have personlighedskonflikter med bedsteforældre.

Fluid favoritism versus fast favoritism

Dr. Ellen Libby, forfatteren af The Favorite Child, siger, at favoritisme har en livslang indvirkning, men at der er måder at maksimere positive og minimere negativerne på. En måde at gøre dette på er ved at praktisere fluid favoritisme snarere end fast favoritisme. I flydende favoritisme kan et barn favoriseres på grund af hans livsfase, eller fordi hans interesser falder sammen med forældrenes eller bedsteforældres interesser. Hvert barn får sin "tid i solen".

De fleste forældre og bedsteforældre foretrækker et bestemt barnetrin. Nogle elsker spædbørn og småbørn. Andre binder ikke rigtig med børn, før de bliver mere som voksne. Disse præferencer kan føre til fluid favoritisme.

Flydende favoritisme kan også forekomme som reaktion på ændringer i familiens omstændigheder. Hvis et barnebarn deler dit hjem, vil du bruge mere tid på det barnebarn. Hvis et af dine voksne børn er i økonomiske vanskeligheder, vil du sandsynligvis bruge flere penge på børnebørnene i denne familie. Nøglen er at sikre, at favoritismen ikke overgår de specifikke situationer, der skabte den.

Bevidsthed om at spille favoritter

Dr. Libby bemærker også en høj grad af enighed blandt familiemedlemmer om hvilke individer der favoriseres. Hun rapporterer, at hun tidligt i sin karriere observerede familiegenerationer i flere generationer, der blev stillet spørgsmål om favoritisme. Familier, der kunne blive enige om næsten intet andet, udviste en høj grad af enighed om favoritter. Nogle gange hævder de, der spiller favoritter, ikke at være uvidende om deres opførsel.

Hvad dette betyder for forældre og bedsteforældre er, at de er nødt til at have samtaler med deres børn og børnebørn om favoritisme. Stil spørgsmål såsom følgende:

Ved du, at jeg elsker dig?
Tror du, at jeg kan godt lide nogle af mine børnebørn mere end andre?
Hvad får dig til at tro det?
Hvad gør jeg, der får dig til at tro på dette?
Hvordan får det dig til at føle dig?
Har du nogensinde været min favorit?
Tror du på, at du igen vil være min favorit?

Ældre børnebørn kan muligvis håndtere nogle mere komplekse spørgsmål:

Elsker du alle dine bedsteforældre lige?
Forstår du, hvorfor det er svært at behandle alle børnebørn lige?

Undgå at spille favoritter

Udover at have diskussioner i familien om favoritisme skal bedsteforældre også nøje overvåge deres adfærd. Der er tre primære måder, som bedsteforældre undertiden spiller favoritter, og alle disse kan spille ødelæggelse med familiedynamikken:

De vælger at tilbringe mere tid med bestemte børnebørn og ikke af hensyn til geografisk nærhed eller andre hensyn, der er uden for deres kontrol.
De bruger lettere på nogle børnebørn og ikke af grunde af reelt økonomisk behov.
De er måske mere kritiske over for ikke-foretrukne børnebørn og mere effusive med at prise deres favoritter. Observatører kan bemærke, at en bedsteforælder synes blind for de positive egenskaber ved et ugunstigt barnebarn, eller at bedsteforælderen kun kan se positive ting i et foretrukket barnebarn.

Fordi de involverer at bruge penge og tid, er ferierne modne for demonstrationer af favoritisme.