Kunstskatere, der kvalificerer sig til vinter-OL, har brugt år med at forberede sig til begivenheden, men kun en meget speciel og udvalgt gruppe af kunstskatere vil kvalificere sig og deltage i de olympiske vinterlek.

Det land, der er vært for vinter-OL, er automatisk berettiget til at sende mindst en indgang pr. Begivenhed, men ikke alle lande er berettigede til at sende endnu en skater til de olympiske lege.

Kun skatere af højeste kaliber kvalificerer sig til OL.

Verdensmesterskabet i kunstskøjteløb, som finder sted et år før en olympisk lege, er hvor hvert land tjener en vis mængde olympiske pletter.

Eksempler:

• Lande, der havde to eller tre skatere, konkurrerer i damesingle ved "Verdener", optjener tre pladser til OL i damesingle, hvis den samlede sum af det foregående års placeringer ved verdensmesterskaberne er mindre end 13.
• Hvis et lands to top placeringer er mellem 14 og 28 for et land, optjenes to olympiske placeringer.
• Når landet kun har en konkurrent på verdensmesterskabet i kunstskøjteløb, men den konkurrent ender på enten førstepladsen eller andenpladsen, tjener det land tre olympiske pladser.
• Når kun en konkurrent konkurrerede om et land ved de foregående verdensmesterskaber, og hvis skater placeret i top ti, vindede det land to olympiske pladser.
• Nebelhorn Trophy, en international kunstskøjteløbskonkurrence, der finder sted i Oberstdorf, Tyskland i slutningen af ​​september cirka fire måneder før vinter-OL finder sted, er den sidste begivenhed, hvor resterende olympiske pladser tildeles lande, der ikke havde kvalificeret sig til olympiske pladser på foregående års verdensmesterskaber i kunstskøjteløb.

Hvad sker der nu?

Når hvert land har fået tildelt olympiske pletter, sætter hvert lands nationale kunstskøjteledende retningslinjer retningslinjerne for, hvordan dets særlige kunstskatere kvalificerer sig til vinter-OL.

Nogle lande sender ikke figurskatere til OL, medmindre skaterne på forhånd beviser, at han eller hun har en chance for at klare sig godt ved vinter-OL eller beviser først, at han eller hun i det mindste kan placere sig i den øverste halvdel ved vinter-OL. Canada og andre lande ser på skaternes fortidsplaceringer i internationale konkurrenceevents.

I USA er de, der repræsenterer USA i OL, normalt de skatere, der er vinderne, og også sølv- og / eller bronzemedaljer i mesterskabs-begivenhederne ved De Forenede Nationers Nationale Kunstskøjtemesterskaber, der finder sted i løbet af det bestemte OL-år.

Det amerikanske mesterskab i kunstskøjteløb fungerer på en måde som den officielle amerikanske olympiske kvalificeringsbegivenhed eller olympiske tryout. De, der vil repræsentere De Forenede Stater ved OL, ved ikke, om de vil kvalificere sig, før kun et par uger før.

En skater, der gjorde det rigtig godt på det amerikanske mesterskab for kunstskøjteløb eller endda vandt mesterskabet i løbet af året før OL eller tidligere år, kvalificerer sig muligvis ikke til de olympiske vinterlek.

Det amerikanske olympiske kunstskøjteløb vælges kun få uger før de olympiske vinterlejr begynder, hvilket betyder, at skatere og deres familier ikke kan planlægge at deltage på forhånd.

Det udvalg, der vælger skatere til det amerikanske olympiske hold, vælger undertiden ikke olympiske holdmedlemmer baseret på deres placering ved det amerikanske mesterskab, der umiddelbart går foran et olympiske lege, men det er meget sjældent, at der foretages en afvigelse.

Undtagelser gøres, når en skater, som fortjener at gå til OL baseret på deres tidligere konkurrencepræstation, ikke er i stand til at konkurrere på "Nationals" på grund af en skade. For eksempel havde den amerikanske kunstløbere, Michelle Kwan, allerede konkurreret i to OL og vundet medaljer begge gange. Kwan blev såret før det amerikanske mesterskab i kunstskøjteløb i 2006, men på trods af sin skade blev hun valgt til at konkurrere ved de olympiske vinter-lege i 2006, som fandt sted i Torino, Italien baseret på hendes imponerende og tidligere konkurrencerekord. Kwan rejste til Torino men trak sig tilbage. Emily Hughes, der havde vundet bronzemedalje i det amerikanske mesterskab i kunstskøjteløb i 2006, konkurrerede på 2006-legene i Kwans sted.