Forventningerne var store for guitaristen Johnny Winter, da han underskrev med Columbia Records i 1969. Det brus, der blev skabt omkring albino bluesman af en artikel om Rolling Stone- magasinet fra 1968 om den musikalske scene i Texas, førte til en etiket, der bød krig og en hidtil uset forskud på $ 600.000 fra Columbia, som håbede, at de scorede den næste Jimi Hendrix. Selvom den skinnetynde og hvidere end hvide guitarist ikke var i samme liga som den innovative og eksperimentelle naturkraft, der var Jimi, havde han uden tvivl lige så stærk af en blues-stamtavle. I løbet af en karriere, der nu har spændt over seks svulmende årtier og omtrent tre dusin live- og studioalbummer, har Winter vist sig gang på gang som en ægte fakkelbærer for blues.

En dygtig fretburner og dynamisk vokalist, der altid har virket mere hjemme på en scene, der optræder for flere tusinde venner end at arbejde i studiet, har Vinters lange karriere bestemt set sin andel af op- og nedture. Stadig, da guitaristen fejrede sin 70-års fødselsdag i begyndelsen af ​​2014, frigav Legacy Recordings True To The Blues, et sæt med fire cd'er, der (for det meste) dokumenterer Vinters hele lagrede karriere. Boksens sporliste er forståeligt nok tung på det materiale, der er indspillet til Sony-label-datterselskaber som Columbia og Blue Sky, men det berører (omend kort) guitaristens anerkendte arbejde for Alligator Records i 1980'erne og Point Blank i 1990'erne, alt sammen at cementere Vinters status som en ægte amerikansk musikallegende.

Johnny Winter's True To The Blues

True To The Blues åbner med et par sange fra den undervurderede tidlige vinter LP The Progressive Blues Experiment. Ledende en trio, der inkluderede fremtidig Double Trouble-bandmedlem Tommy Shannon på bas og trommeslager “Uncle” John Turner, gitaristen snaberer et par originaler med noget Delta-mudder. “Bad Luck and Trouble” smager sammen med nogle glatte nationale stålgitarslikker i en akustisk-blues ramme, mens “Mean Town Blues” er en rockin ', boogie-baseret stomper med masser af wiry fretwork og en Mississippi blues vibe. Optaget i 1968 og frigivet før sin Columbia Records-debut, The Progressive Blues Experiment er stadig en uudnyttet vene af down 'n' beskidte blues, som kun JW kunne levere.

Et livespor fra Fillmore East ca. 1968 følger guitaristen Michael Bloomfields åndeløse introduktion, hvor vinteren overtager John Lee Hookers “It's My Own Fault” med alvorlig intensitet. Støttet af Bloomfield og keyboardist Al Kooper brænder Winter sammenføjningen til jorden. Når man kommer til guitaristens korrekte debut, vælger True To The Blues fire numre fra det selvtitulerede album fra 1969, hvor den mest kendte af dem er ”Mean Mistreater”, og guitaristen rev det med en all-star besætning, der inkluderede blueslegenden Willie Dixon slå hans akustiske bas og spræng af Walter “Shakey” Hortons elektrificerende harpespil. Det er så bluesy, som blues kan få, selvom Vinters tag på BB King's "Vær forsigtig med en fjols" kommer forbandt tæt på, Texanerne knurrede en storm og leverer flurries af melodiøse noter fra hans seks-streng.

Woodstock Festival 1969

Den første disk tilbyder kun en sang fra Vinters historiske Woodstock-optræden i august 1969, men den er en god sang - “Leland Mississippi Blues” - en sang, som Winter fortsætter med at skrue ud som en del af sin sætliste i dag. Med et monster, tilbagevendende riff, der hvirvler rundt om publikums hoved, slår Winter planken, mens Turner banker dåserne, og Shannon giver en bastung bundlinie. Broder Edgar Winter viser sin første optræden her med tastaturer, der næppe registrerer sig, men samlet set er det en høj, kaotisk, tilfredsstillende ydelse.

Vinterens anden indsats, Second Winter er repræsenteret af fire engagerende melodier, hvor min personlige favorit er guitaristens inspirerede læsning af Bob Dylans "Highway 61 Revisited", hans fyrige glidegitaar, der danser en vanvidd på toppen af ​​de bibelske tingede tekster. Vinters originale “Hustled Down In Texas” er en fin, ofte overset indgang i guitaristens kanon, en virtuel lokomotiv af en sang med skrigende fretwork, drivende rytmer og mile-et-minuts vokal, der fortæller om en uhyggelig historie. Et par live bonusspor fra "Legacy Edition" fra Second Winter fra 2004 lukker den første disk her, scenen på Chuck Berrys "Johnny B. Goode", bare den første af mange optrædener af den bestemte sang, Winter tager Berrys spry originalversion og rampede den op til motorvejshastigheder, hans guitar skænker og snorker som en gal tyr.

Atlanta Pop Festival

I 1970, efter at have tilbragt et år i den intense varme i den nationale rampelys, dannede Winter et nyt band med medlemmer af det tidligere teen pop-band McCoys, ledet af sanger og guitarist Rick Derringer, og kaldte det nye outfit Johnny Winter And. Det er her True To The Blues bliver meget interessant, disk to, der fører frem med tre forestillinger fra Atlanta Pop Festival omkring 1970, hvoraf to aldrig blev udgivet, en udgivet kun på en uklar LP og aldrig før på CD. Disse længe tabte perler er værd at vente på, ”Eyesight To The Blind” leverede en eksplosiv forestilling med Vinters gitar, der svejser over bandet, Derringer leverede et stabilt melodisk fundament, og rytmeafsnittet, der stampede og stammede som noens forretning.

Vinters egen "Prodigal Son" er lige så imponerende, et midt-tempo blues-rock bål med flammekaster-fretwork og en afslappet Texas blues-atmosfære. "Mean Mistesser" fra Vinters debutalbum får plads til at strække sig ud under den brændende Georgia-sol, sangens bevidste tempo og spredte rytmer, der er præget af Vinters hylende vokal og fantastiske guitarplay. Man kan kun håbe, at dette Atlanta Pop Festival-sæt ser korrekt udgivelse som et selvstændigt album engang i den nærmeste fremtid. Materialet fra 1970-tallet Johnny Winter And studio LP lyder ret stødigt til sammenligning, men det er ikke uden fortjeneste, hvis det kun er for den første af mange versioner af Derringer's signatur melodi "Rock and Roll Hoochie Koo." Sangens nu velkendte riff var frisk og funky tilbage i '70, og Winter's Howlin 'Wolf-stil guttural vokal spiller pænt af sangens infektiøse melodi.

Johnny Winter And Live

Endnu bedre er sporene fjernet fra Johnny Winter And Live, der blev frigivet senere i 1970 for at drage fordel af Vinters meteoriske stigning i popularitet. Det nyfundne band havde en mangel på materiale, men fandt nye melodier til at udforske alligevel, hvor den mest hentende af disse var en bang-up cover af Rolling Stones '"Jumpin' Jack Flash." Pebret med rød-hot git slikker, vinter og besætning ellers spiller sangen temmelig lige med den nye trommeslager Bobby Caldwells bombastiske slagverk, der pumper op syltetøjet. Et andet kendt vinteromslag, fra Sonny Boy Williamsons "Good Morning Little Schoolgirl, " kommer fra Live At The Fillmore East 10/3/70 album, som desværre forblev uudgivet indtil 2010. Johnny Winter Og tackle sangen med hensynsløs aplomb, guitaristens stikkende slikke matchet i ånd af bandets voldelige rytmeangreb.

Disk tre åbner med min favoritperiode i Vinters lange karriere, midten af ​​1970'erne roots 'n' blues albums Still Alive and Well (1973), Saints & Sinners og John Dawson Winter III (begge 1974). De to første blev produceret af Derringer, som på dette tidspunkt havde sprunget skib til bror Edgar's band, og alle tre viser Vinters talenter i et bredere lys, hvor guitaristen indlemmer mere rock, soul og country twang i hans oprindelige Texas blues-lyd. Den Derringer-bundede “Still Alive and Well” er fortsat en af ​​Vinters bedste nogensinde forestillinger, et voldsomt tornado af gnistrende guitar, trassende vokal og pummeling trommeslag med tilladelse fra et andet nyt bandmedlem, Richard Hughes. Et dækning af Big Bill Broonzys “Rock Me Baby” er lige så energisk, Vinters fantastiske glidearbejde simpelthen fascinerende i sin vrede, mens den originale “Rock & Roll” krydser over på ZZ Tops græstørv med en boogie-baseret rytme og funky guitar-slikke.

Hellige og sønner

Hvis Still Alive and Well var Vinters “comeback” -album efter at have kæmpet med heroinafhængighed, byggede Saints & Sinners på det forrige albums “twang 'n' bang” -estetik med et glossestudio-glans i et forsøg på at pumpe op guitaristens radioluftspil. Fronting af en re-jiggered band line-up, der inkluderede bassist Hobbs og trommeslager Hughes, sammen med den nye anden guitarist Dan Hartman (fra Edgars band) og bror Edgar på nøgler og sax, "Hurtin 'So Bad" viser Vinters R & B-chops, forestillingen fyldt med grædende horn (inkluderet Randy Brecks trompet). Vinters elegante fretværk her minder om BB King, men han er tilbage til sit gamle jeg ved "Bad Luck Situation", hvor hans seks-streng angreber himlen med en livlig blues-rocker, der lider af en dårlig produktionsmix.

Mens Saints & Sinners næsten ville komme ind i Top 40, kæmpede John Dawson Winter III for at slå nr. 78 på hitlisterne, en forbandet skam i betragtning af kvaliteten på melodier som “Self Destructive Blues”, en boblende, kogende kedel af supersoniske guitarer og nedbrudte rytmer der blæste væk den glatte produktionsgel, der var skædet på Saints & Sinners. “Rock & Roll People” blev skrevet specifikt til Winter af mangeårige fan John Lennon, sangen en fin efterligning af Texas-blues med en underlig, men dejlig britisk fornemmelse af, at Winter tæmmer sig til underkastelse med nogle søde guitararbejder og stram vokal. True To The Blues tilbyder kun én sang fra det ofte oversettede Together- album, der blev optaget live med Edgar i 1975. Med Derringer tilbage i folden og slutter sig til alle de andre sædvanlige mistænkte i bandet, giver "Harlem Shuffle" en sjælsom lil ' skive af himlen, sangen fyldt med engagerende rytmer, smagfuldt guitarspil og rettidige sprængninger af sax.

Sammenlign priser

Alligatoren registrerer år

Selvom Vinters kommercielle formuer aftog i slutningen af ​​1970'erne, da skiftende musikalske tendenser marginaliserede hans bluesbaserede rock 'n' roll-lyd, blev guitaristen undeterred i hans indsats. Bortset fra at producere en håndfuld album med karrierepåfyldning til blueslegenden Muddy Waters, fandt guitaristen tid til at indspille Nothin 'But The Blues- album fra 1977 med en all-star samling af talenter fra Waters' band, der inkluderede harpespiller James Cotton, guitarist Bob Margolin, pianist Pinetop Perkins, og trommeslager Willie “Big Eyes” Smith. En af Vinters bedste anstrengelser, der er ikke en dårlig sang på albummet fremhævet af Waters, der tager mikrofonen til sin egen "Walkin 'Thru The Park." Leveret i en old-school Chicago blues-stil, sangens midt-tempo-arrangement indeholder næppe energi hælder ud fra studiet, Cottons grædende harpe matcher Vinters livlige fretwork-note til note, Vinters gruff vokal sidder sammen med Waters 'relativt silkeagtige toner.

Selvom Winter fortsatte med at forfølge sin puristiske bluesmuse med albums som 1978's White, Hot & Blue (hvad en forfærdelig titel!) Og 1980's Raisin 'Cain , var hans dage med Sony helt klart ved at afslutte. Hverken album viser meget i vejen for energi eller inspiration, guitaristen går gennem bevægelserne med for det meste rote-optrædener af coverlåter og dårligt skrevet bidrag fra bandet. De seks sange, der tilbydes fra de to albums her i begyndelsen af ​​disk fire, er intet at skrive hjem om. Efter en fire-årig studiehiat underskrev Winter med det anerkendte bluesmærke Alligator Records, hvor han vendte sin fulde cirkel tilbage til hans ungdoms blues og fandt ny inspiration til hans rastløse guitar. Hans debut for etiketten, 1984's Guitar Slinger , er repræsenteret ved en ensom post, men "Don't Take Advantage Of Me" viser mere engageret vokal, lysere guitar og en mere autentisk, bluesier tone end Winter havde vist i årevis.

Tredje grad og ud over

Serious Business (1985) var Vinters anden LP for Alligator, og selvom “Master Mechanic” ikke er i nærheden af ​​den stærkeste sang fra det sæt, er det ikke desto mindre en rød-hot poker. Vinters flydende guitar-slikke skriker over rillerne, en rudimentær blanding af slagverk, der understøtter sangerens fremtrædende vokale præstation. Third Degree (1986) var Vinters sidste album til Alligator, og uden tvivl hans bedste, dette omslag til JB Lenoir's "Mojo Boogie", der fyrede op grillen for en god, gammeldags Texas-stil streng-pull. Vinterens fedtede glidearbejde er perfekt egnet til denne slags marmelade, og bandet leverer en nådeløs rille under Vinters halvt talt, halvsungt men helt sjælsom vox.

Herfra løber True To The Blues igennem det næste kvart århundrede af Vinters karriere i kun seks sange, et overfladisk tilsyn i mit sind … Jeg ville have afskåret de seks mindre end stjernernes sange fra begyndelsen af ​​denne fjerde diske ned til tre eller fire og baglænsede numre fra Winter's MCA og Point Blank albums som Terry Manning-producerede The Winter of '88 eller 2004's I'm A Bluesman . Vi får alligevel den brølende “Illustrated Man” fra 1991's Let Me In , et fint øjeblik i den sene karriere, der ret springer fra pladespilleren, og den funky, synkoperede “Hard Way” fra 1992's Hey, Where's Your Brother? Sættet afsluttes med et par sange fra 2010's Roots , Vinters version af Robert Johnsons klassiske "Dust My Broom" krydret med Derek Trucks 'fyrige slikke, der matcher Vinters livlige glidearbejde uden lidt glæde.

Pastorens bundlinje

Det er altid vanskeligt at kritisk bedømme et karriereudspændingsboksæt som Johnny Winter's True To The Blues . Den hardcore-troende ejer allerede meget - hvis ikke alle - musikken på samlingens fire diske, og med undtagelse af det tidligere ikke-udgivne materiale fra Atlanta Pop Festival er der kun lidt blandt sætets 50+ numre, der giver frisk indsigt i kunstnerens arbejde. True To The Blues tilbyder ikke desto mindre et fint udvalg af forestillinger, der kan interessere enhver begivenhed eller afslappet fan til yderligere at udforske et katalog med ensartet konsistens og underholdningsværdi, der spænder over ca. seks årtier.

Helt ærligt blev Vinters arv skrevet permanent i sten for mange år siden, og True To The Blues kodificerer kun det, som mange af os allerede vidste - JW er en dårlig mammer-jammer fra en blues-rock-guitarist. Selvom han ikke er den mest innovative blandt instrumentalister, har han sine øjeblikke, og selvom Vinters låtskrivning ofte resulterer i uinspirerede tekster, er lidenskaben og ilden, han bringer til sine forestillinger, sidestykke med talentfulde samtidige som Stevie Ray Vaughan og Warren Haynes. Vinterens indflydelse har gentænkt over blues og blues-rock verden som en tsunami gennem årtier, og True To The Blues gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at prøve at fange noget af det Texas lyn i en flaske. (Legacy Recordings, udgivet den 25. februar 2014)

Sammenlign priser