Hockeyfans, der er interesseret i at vide, hvilken spiller der først underskrev en kontrakt på en million dollar, kan få modstridende oplysninger. Nogle kilder hævder, at det var Bobby Orr, mens andre hævder, at det var Bobby Hull. Stadigvis gør andre sagen for Wayne Gretzky.
Opsporing af hockey's første løn på million dollars
Det er vanskeligt at få et definitivt svar, fordi historiske NHL-lønoplysninger ikke er pålidelige. Lønstallene blev ikke engang offentliggjort, før National Hockey League Players 'Association (NHLPA) begyndte at frigive dem i 1990'erne. Når det er sagt, tyder beviserne på, at Bobby Hull er svaret. Her er hvad vi tror, vi ved:
Kontrakter med flere millioner dollars for Bobby Orr
I begyndelsen af sæsonen 1971-72 underskrev Bobby Orr en kontrakt med Boston Bruins værd, at der blev rapporteret $ 200.000 pr. Sæson over fem år. Så han tjente en million dollars, men det beløb blev spredt over fem år. Kontrakten, Orr underskrev med Chicago Blackhawks, efter at han forlod Boston i 1976, var for $ 3 millioner, men igen var det i fem år - og han spillede kun 26 kampe over tre sæsoner på grund af skader.
Millioner dollars i en enkeltårskontrakt - WHA
Spillerne Derek Sanderson og Bobby Hull huskes vidt som hockeys første millionærer på grund af den sensation, de forårsagede i 1972, da de forlod NHL for at underskrive store kontrakter med den nyligt organiserede World Hockey Association (WHA).
Sanderson var imidlertid kun en millionær på papiret. Hans femårige aftale på $ 2, 65 millioner med Philadelphia Blazers gjorde ham kort til verdens rigeste atlet. Men han spillede kun et par WHA-spil, før han vendte tilbage til NHL, så han samlede aldrig sine millioner.
Hulls WHA-kontrakt var værd 2, 75 millioner dollars over ti år, men han blev betalt $ 1 million af den foran, hvilket kvalificerer ham som den første hockeyspiller, der tjente $ 1 million på et enkelt år. Ingen NHL-løn kom tæt på 1 million dollars om året dengang. (Rapporten om, at Bernie Parent blev betalt 1 million dollars af Philadelphia Flyers for en sæson i slutningen af 1970'erne, er aldrig blevet bekræftet.)
Wayne Gretzkys NHL-løn til sidst topper $ 1 million dollars
I sin selvbiografi siger Wayne Gretzky, at hans grundløn hos Edmonton Oilers, som han spillede fra 1979 til 1988, aldrig nærmede sig en million dollars. Men i sine sidste år som Oiler kunne han have øget sin løn til $ 1 million-mærket ved at indløse bonusser for at vinde MVP-prisen, scoringsmesterskabet, gøre All-Star-holdet og så videre. Den første gang, Gretzky nogensinde underskrev en ægte million dollarsaftale, var, da han tiltrådte Los Angeles Kings i 1988 og afregnede på en grundløn på $ 2 millioner om året.
Samme sæson - 1988-89 - underskrev Mario Lemieux en ny kontrakt, der betalte ham 1, 6 millioner dollars, første gang han toppede mærket på millioner dollars.
