Det kan se ud som om politiske komikere har et let job - at tage skud mod ledere og bureaukrater, for hvem offentligheden allerede har en sund dosis kynisk mistillid. Men de bedste politiske komikere gør mere end at tage skud; de former diskussionen og bliver en del af processen gennem at fortælle vittigheder. De kan være mere end enkle kommentatorer; de kan være stemmer. Sjove, sjove stemmer.

Selvom flertallet af de politiske komikere har en tendens til at læne sig mod venstre, er der dem, der taler med konservative og andre, der vælger ikke at vælge sider. Alle er repræsenteret her i forskellige antal og grader.

Bill Maher

Selvom han havde været en stand-up-tegneserie i næsten 15 år, var det først, før Bill Maher blev vært for "Politisk ukorrekt" i 1993, at landet virkelig bemærkede sig. På det show og dets opfølgning, HBO-talkshowet "Realtid med Bill Maher", blander han det jævnligt med politikere, fagfolk og berømtheder i en lang række spørgsmål. En selvbeskrevet "libertarian", Maher er en lovovertræder lige muligheder, villig til at narre med alle politiske partier. Under Bush II-administrationen blev han langt mere kritisk over for den konservative højre, men han er stadig villig til at tale sit sind og fortælle vittigheder baseret på hvad han mener - selv når det er upopulært. Ingen komikere har gjort så meget for blandingen af ​​politik og komedie i de sidste 20 år.

Jon Stewart

Overtagelsen af ​​Comedy Centrals natlige nyhedsforfalskning "The Daily Show" i 1999 blev Stewart hurtigt en af ​​landets go-to-tegneserier for politisk komedie. Jon Stewart's geni er ikke kun hans hurtige vidd eller skarpe skrivning; hvad der gør ham stor er, at han virkelig brænder for de politiske problemer, amerikanerne står overfor i dag. Det ville være let at forblive på afstand, og kritisere alt under en vagt for ironisk cool (spørg bare Stewarts forgænger, Craig Kilborn). Men Stewart er mere end klassen smart-ass; under den politiske kommentar og vittigheder er en tydelig følelse af, at ja, han får det. Og han er ligeglad.

Lewis Black

Lewis Black har tilladt politikken at få ham til at møde. I modsætning til Bill Mahers smirkiness og Jon Stewarts forvirring blomstrer Black's politiske komedie med hans varemærkeoverskridelse - ingen kan bygge til et frustreret skrig, som Black. En anden komiker, der er kritisk over for de store politiske partier (han kalder sig selv en socialist … oooh …), Black er en tegneserie, hvis navn er blevet synonymt med politisk humor. Han optræder regelmæssigt på "The Daily Show" for at tilbyde politisk kommentar, og størstedelen af ​​hans Grammy-vindende stand-up album, "The Carnegie Hall Performance", er en anklage over Bush / Cheney-administrationen. Det, der resonerer med sort, er hans vrede - og selv når vi ikke er enige i hans politik, kan vi alle forholde os til det.

George Carlin

George Carlin var ikke en udelukkende politisk tegneserie, men da hans handling vendte sig mod politik viste han sig at være et af de skarpeste tanker om emnet nogensinde til at nåde scenen. Den ældste og mest erfarne tegneserie på listen, Carlin var i stand til at dække fire årtier af politik i sin handling; Det at genoptage et af sine 14 komediealbum nu er som at åbne en politisk tidskapsel. Carlin elskede at påpege hykleriet i enhver institution, og der var få institutioner, som han så mere hykleri i end regeringen (skønt kirken kommer tæt på). Carlin havde en naturlig gave til at gennemskære BS, og det tjente ham godt som en politisk komiker - han er en af ​​de få tegneserier, der kunne skifte mening om noget med en vittighed. Han er savnet.

Dennis Miller

Uanset hvad der er, er der ikke en hel masse "konservative" komikere. Som den eneste virkelige konservative tegneserie på listen repræsenterer Dennis Miller et meget andet synspunkt, når det kommer til politisk komedie. Når en mere liberal-minded Bush I basher (i løbet af hans dage på "Saturday Night Live" og som vært for sit eget ofte politiske talkshow på HBO), har Miller hævdet, at Amerikas svar på 9/11 ændrede hans politiske synspunkter. Han er siden blevet go-to-tegneserie for den konservative højre og FOX News, men mistede det meste af sin kant i processen.

DL Hughley

I løbet af sin karriere overgik DL Hughley fra en sjov observations-tegneserie til en af ​​2000's førende politiske komikere. Når man tager en side fra Richard Pryor og endda Chris Rock, er Hughleys komedie pyntet med brutal ærlighed og frustration over race og status quo. Han var vært for sin egen nyhed og politiske diskussionsprogram i en kort periode - "DL Hughley Breaks the News" - på CNN, og fortsætter med at være en vital og nødvendig stemme i dagens komedielandskab.

Stephen Colbert

Stephen Colbert kan virke som en anden konservativ komiker, men kun for seere, der ikke får den vittighed (og virkelig, hvem der ikke får vittigheden?). Tidligere vært for sit eget Comedy Central-show, "The Colbert Report", og i øjeblikket vært for "The Late Show", vildtar Colbert højreorienterede vidunder om natten; han er en slu satirist, der er forklædt som enhver tykhovedet konservativ blowhard på FOX News. Colbert har endda brugt sin status som politisk komiker til at komme ind i politikområdet; han talte ved Det Hvide Hus Korrespondenters middag i 2006 og underholdt endda et kort løb for Det Hvide Hus i valget i 2008.

Chris Rock

Chris Rock er ligesom George Carlin før ham ikke altid politisk (dog igen som Carlin er han altid samfundsmæssig). Men hans handlinger er altid i det mindste noget politiske - typisk kritiske over for regeringen og ofte påberåbende race. Næsten alle hans stand-up-specialer vedrører det politiske klima i de tider, de er født ud af, herunder valget af den første afroamerikanske præsident. Når det kommer til politik, er Rock villig til at sige ting, som andre tegneserier ikke vil - ikke for chokværdi, men af ​​hensyn til at tale hans syn på sandheden.

Janeane Garofalo

Janeane Garofalo er en anden komiker, der ikke begyndte politisk, men hvis karriere er skiftet mod politik gennem årene. Selvom hun begyndte som en mere observationsrig, alternativ tegneserie - spøgende om Weezer-koncerter og kropsbillede - er hun gradvist blevet en aktiv politisk stemme i komedie. Hun har ofte optrådt på "Real Time with Bill Maher" og vært vært for sit eget radioprogram på det venstreorienterede Air America-netværk. Hendes politik blandes ikke altid med hendes komedie på samme måde som nogle andre på denne liste - skønt hårdt venstreorienteret indarbejder hun ikke nødvendigvis disse ideer i sin handling - men hun er stadig en af ​​de største politiske tegneserier i landet.

David Cross

David Cross tilbringer mere end halvdelen af ​​sit første stand-up album, "Shut Up You Fucking Baby", der kritiserer Bush II-administrationen og det amerikanske politiske etablissement i kølvandet på 11. september, og i tilfælde af, at publikum endnu ikke havde fået besked, gjorde han det igen på sit opfølgende album, "Det er ikke sjovt". Cross gjorde ingen ben over at foragte Bush-formandskabet, kalde ham ”den værste præsident i historien” og lammede landet for at gå sammen med frygtens politik. Som mange politiske komikere trak Cross sin vrede og frustration over for sin komedie. Som mange politiske komikere kan han også undertiden være nedlatende. Det hjælper, at hans rants er meget, meget morsomme - ellers ville han være bare en anden klager.