Willie Nelson er muligvis en af de mest kendte individer i Amerika, det være sig for hans musik, hans fletninger, hans film, hans bøger, hans voldsramte guitar, hans aktivisme eller hans problemer med IRS. Hans unikke lyd kombinerer en række forskellige musikalske stilarter: country, rock, blues, jazz og folkemusik. Der er intet mere markant end hans høje tenorstemme og den umiskendelige melodiske lyd fra den guitar. Han er et symbol på countrymusik og et ægte amerikansk ikon. Dette er de ti bedste Willie Nelson-album, der giver dig den mest afrundede sampling af hans lyd.
Red Headed Stranger (1975)
Red Headed Stranger var Nelsons første udgivelse med Columbia Records, en etiket, der gav ham total kreativ kontrol. Det er et konceptalbum om en flygtning, der er på flugt, efter at han dræber sin kone og hendes elsker. Da han lytter til det færdige produkt, der har en særlig sparsom lyd, troede Columbia, at det faktisk var en demo. Alligevel var albummet utroligt med succes, og de to singler "Blue Eyes Crying in the Rain" og "Remember Me" blev enorme hits. Udgivelsen i 2000 indeholder tidligere ikke-udgivne sange.
Stardust (1978)
Efter at have udmærket sig som en figur af ulovlig countrymusik, var forudsætningen for Stardust kontroversiel blandt ledere i Columbia: albummet består af gengivelser af Nelsons yndlingspop-standarder, et langt fra det, han havde hævet i de foregående år. Produceret af R&B og soul-ikonet Booker T. Jones, Stardust beviste skeptikerne forkert ved at nå nr. 1 på Billboards country album hitlister, og singlerne "Blue Skies" og "All of Me" toppede som nummer et og tre på Billboards country-singler skema henholdsvis. Albummet er siden gået multi-platin.
Pancho & Lefty (1983)
Pancho & Lefty var et hit fra get-go. Hvad forventer du, når du kombinerer kunstnere så talentfulde som Willie Nelson og Merle Haggard? Albummet er solid countrymusik: sjovt uden undskyldninger, ingen trends og ingen spærringer. Når du lytter til albummet, er det som om du kan føle samarbejdet. Pancho & Lefty overgår forventningerne og viser disse to produktive talenter bedst.
Waylon & Willie (1978)
Waylon & Willie er et af de bedst sælgende albums til begge kunstnere, selv år efter udgivelsen. Albummet nød status nr. 1 på landdiagrammerne i ti uger, og i alt tilbragte det 126 uger på hitlisterne. Waylon & Willie inkluderer sangen "Mammas Don't Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys", som tilbragte fire uger på nr. 1 og fik parret en Grammy.
Always on My Mind (1982)
Nelson ryster tingene gang på gang, og 1982's Always on My Mind fra 1982 er ikke anderledes. Selvom det i det væsentlige er et popalbum med standarder som "Do Right Woman, Do Right Man" og "Bridge Over Troubled Water", var Always on My Mind en gennembrudssucces. Det holdt Billboard- landalbumdiagrammets nr. 1 sted i imponerende 22 uger og var landets nummer ét album i 1982.
Den store kløft (2002)
Hvis en ting er sikkert, er det, at Nelson er en kunstner, der optager, hvad han vil, når han vil. The Great Divide lyder ikke som et typisk Willie Nelson-album, og det blev panoreret af kritikere for at være alt for produceret, men det viser en anden side af sangeren. Nelson samarbejder med Rob Thomas fra Matchbox Twenty, Lee Ann Womack, Kid Rock, Sheryl Crow, Brian McKnight og Bonnie Raitt.
Til Lefty fra Willie (1977)
Sagn fra countrymusikken er ved at blive en sjælden race, og Nelson, der er i 80'erne, er en af den sjældne race. At Lefty fra Willie er en hilsen til country-ikonet Lefty Frizzell, hvor Nelson gengiver nogle af legendes mest berømte hits: "Always Late (With Your Kisses)", "That's the Way Love Goes" og "She's Gone, Gone, Borte, "for at nævne nogle få.
Crazy: The Demo Sessions (2003)
Crazy: The Demo Sessions blev udgivet i 2003, selvom dens sange allerede havde eksisteret i årtier. Det er et album med demoer optaget mellem 1960 og 1966, mens Nelson arbejdede som sangskriver for et musikudgivelsesfirma i Nashville. Mange af albumets numre indeholder ham og hans guitar og viser, at han var parat til at følge sin egen vej, selvom han kæmpede mægtigt mod Nashvilles ønske om at polere ham til en diamant, da han var en anden slags perle.
Willie and Family Live (1978)
Nelson har altid været en ægte, en-til-en-legende, og denne liveoptagelse, der er tapet ved Harrahs i Lake Tahoe, Nevada, viser stjernen øverst i sit spil. Emmylou Harris og Johnny Paycheck tilbyder backup vokal i country-hæfteklammer som "Will the Circle Be Unbroken" og "Amazing Grace."
Willie Nelson & Friends - Stars & Guitars (2002)
Kun en som Nelson er i stand til at samle en sådan eklektisk blanding af kunstnere til endnu et vellykket Willie Nelson & Friends- album. Stars & Guitars er en plade, der helt sikkert gør enhver musikfan glad. Albummet var ikke en enorm kritisk eller kommerciel succes, men det gør et fantastisk stykke arbejde med at blande musiklegender inklusive Waylon Jennings, Mick Jagger og Keith Richards med de uventede ligesom Jon Bon Jovi, Richie Sambora, Ryan Adams og Norah Jones.
